江苏发生了龙卷风，给两镇民众带来了巨大损失。龙卷风的形成机制尚不完全清楚。那么，龙卷风是如何形成的呢？龙卷风是一种强烈的旋转风柱，通常伴随着雷暴云或超级单体风暴。。
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龙卷风形成的原因，是由于云层上下温度差异过大，造成冷空气下降、热空气上升的小漩涡，此时，空中出现一块块棉花般的积云，然后积云继续在大漩涡中发展形成积雨云，积雨云内部潜热继续不断地加温，快速旋转并造成直立中空管状的气流，就形成了龙卷风。
龙卷风是一种相当猛烈的天气现象，形状一般都呈上大下小的漏斗状，其中风力极强，破坏力极为惊人，是所有大气现象中破坏力最大者。它往往使成片庄稼、成万株果木瞬间被毁，令交通中断，房屋倒塌，人畜生命遭受损失。能把大树连根拔起，建筑物吹倒，或把部分地面物卷至空中。
龙卷风通常是极其快速的，每秒钟100米的风速不足为奇，甚至达到每秒钟175米以上，比12级台风还要大五、六倍。龙卷风的范围很小，一般直径只有25到100米，只在极少数的情况下直径才达到一公里以上。从发生到消失只有几分种，最多几个小时。龙卷风（英语：tornado），又称卷风，是一种相当猛烈的天气现象，由快速旋转并造成直立中空管状的气流形成。龙卷风大小不一，但形状一般都呈上大下小的漏斗状，“漏斗”上接积雨云（极少数情况下为积云），下部一般与地面接触并且常被尘土或碎片残骸等包围。它的形成与低气压和旋转之风向有关。
龙卷风的形成原理简单概括
龙卷风是由一种强烈的、小范围的空气涡旋形成的，由于天气极不稳定，在空气强烈对流运动下而产生的。在雷暴云底伸展到地面而形成的漏斗云，它所产生的强烈旋风的风力可达12级以上，风速最达可达每秒100米以上，而且常伴有雷雨或者冰雹。
在强烈的阳光照射下，由于地表受热不均匀，引起空气上下强烈对流就会形成龙卷风。在上升的穿气里如果含水汽比较多，那么到高空的话，就往往会形成强烈的雷雨云。由于这种云顶部和底层的温度相差比较悬殊，造成冷空气急速下降而热空气猛烈上升，因此上下层的空气交替扰动，就会造成许多小旋涡的形成，而这些小旋涡逐渐转动扩大，上下的激荡更加的猛烈而最终变成了大的旋涡。
龙卷风的上部与雷雨云相接，下部有的悬在半空中，有的直接延伸到地面或水面，一边旋转，一边向前移动，它是一个猛烈旋转着的圆形空气柱。它是一种涡旋，空气绕龙卷的轴快速旋转，受龙卷中心气压极度减小的吸引，近地面几十米厚的一薄层空气内，四面八方的气流被吸入涡旋的底部，并立即变成绕轴心向上的涡流。龙卷中的风总是气旋性的，其中心的气压可以比周围气压低百分之十。
龙卷风好看但却是一种非常危险的自然灾害。它能够在瞬间消灭陆地上存在的所有东西。1995年在美国俄克拉何马州阿得莫尔市发生了一场陆龙卷，诸如屋顶之类的重物被吹出几十英里之远。大多数碎片落在陆龙卷通道的左侧，按重量不等常常有很明确的降落地带。较轻的碎片可能会飞到300多千米外才落地。
在1999年5月27日，美国得克萨斯州中部，包括首府奥斯汀在内的4个县遭受特大龙卷风袭击，造成至少32人死亡，数十人受伤。据报道，在离奥斯汀市北部40英里的贾雷尔镇，有50多所房屋倒塌，已有30多人在龙卷风丧生。遭到破坏的地区长达1英里，宽200码。这是继5月13日迈阿密市遭龙卷风袭击之后，美国又一遭受龙卷风的袭击。
强烈不稳定的积雨云中才会产生龙卷风，它的形成与暖湿空气强烈上升、冷空气南下、地形作用等有关。龙卷风一种很强的小范围旋风，一般在几十米到几百米之间。不过龙卷风的维持时间从几分钟到几十分钟，最多时不会超过几小时。但由于它是一种高速旋转体，中心气压极低，风力很大，虽然影响范围虽小，但它的破坏力极强。在龙卷风经过的地方，往往成片庄稼、成万株果木被其瞬间摧毁，还会拔起大树、掀翻车辆、摧毁建筑物等现象或把部分地面物卷至空中，有时把人吸走所以。因此，龙卷风是一种严重的灾害性天气。
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